코로나 바이러스는 이번 주로 전 세계에서 100만 명을 감염시켰고, 6만 명의 목숨을 앗아갔습니다. 작년 12월에 중국에서 처음 발생된 후 3개월이 조금 넘은 기간 동안 전 세계를 마비시키고 있습니다. 이 바이러스 감염증은 현재 중국과 한국에서 유럽으로, 다시 미국으로 번졌으며, 이제는 다시 또 남미와 아프리카 같은 의료 취약지역으로까지 번지고 있어서 과연 이 질병이 지구촌에 어떤 영향을 줄지 알 수 없는 상황입니다.

만약 이 질병이 남미와 아프리카를 덮친다면, 지금은 누가 누구를 도울 수 있는 상황이 아니기 때문에 정말 전 세계는 아비규환이 될 것입니다. 게다가 현재 미국에서는 지난 2주 동안 직업을 잃은 사람이 천만 명 가까이 됩니다. 이 사태가 장기화되면 미국의 경제가 타격을 받을 것이고, 그렇게 되면 중국과 한국을 비롯한 전 세계의 경제가 무너지기 시작해서 이제까지와는 또 다른 어떤 위기를 불러올지 아무도 모르는 상황입니다.

그런데 문제는 이 병이 처음 시작한 중국도 그렇고, 바로 뒤를 따랐던 한국도 그렇고 아직까지도 줄어들 기미를 보이지 않고 있다는 사실입니다. 이제쯤이면 먼저 시작한 나라들에서 병이 잡히는 기미가 보여야 뒤이은 나라들이 희망을 가질 텐데 계속 새로운 감염으로 이어지고 있는 형편입니다. 정말 이번 코로나 바이러스는 이제까지 인류가 겪었던 어떤 것과도 비교되지 않는 독특한 것이어서 온 지구촌을 긴장하게 만들고 있습니다.

다시 말해서, 지금 세상은 이제까지 한 번도 겪어보지 않은 색다른 위기 상황을 겪고 있는 중입니다. 그런데 문제는 이런 위기 가운데서 한국의 기독교는 어려움 가운데 세상에 희망을 주고, 안 믿는 사람들에게 위로를 주는 존재가 되는 것이 아니라, 반대로 이 와중에서 가장 미움을 받는 존재가 되어가고 이해할 수 없는 이상한 사람들로 치부되고 있다는 현실이 몹시도 걱정이 됩니다.

이런 말을 하는 것이 좀 민망스럽습니다만, 예전에 이스라엘에 갔다가 홀로코스트 박물관을 방문했을 때, 그곳을 돌아보면서 느낀 것이 한 가지 있었습니다. 히틀러가 유대인을 학살했지만 만약 당시 유럽인들이 유대인들을 아끼고 사랑했더라면 제 아무리 히틀러라고 해도 그렇게 죽일 수는 없었을 것입니다. 문제는 2차 대전이 일어나기 전부터 이미 유대인들은 많은 유럽인들에게 미움을 받고 있었던 것입니다.

하나님에 대한 우월감으로 항상 자기들끼리 뭉쳐있고, 이익집단처럼 수단 방법 가리지 않고 돈 잘 벌고, 그리고 수전노처럼 행동하니까 미움을 받았던 것입니다. 그래서 2차 대전이 일어나기 전에 신문이나 잡지들을 보면 유대인을 욕하고 능멸하고 조롱하는 글과 만화가 자주 오르곤 했는데 그 내용을 보니, 오늘날 인터넷에서 기독교인들을 욕하고 능멸하고 조롱하는 글과 많이 닮아 있어서 섬뜩함을 느꼈던 기억이 있습니다.

한국의 기독교는 그 때와 비슷한 인상을 주고 있는 것 같습니다. 위기의 시대에 자기들의 주장만 내세우고, 자기들의 이익만을 위해서 뭉쳐있는 이익집단 같은 인상을 말입니다. 그래서는 안 될 것이라고 생각합니다. 교회가 빛과 소금이라면 지금 우리가 예배당에서 주일 예배를 드리느냐 마느냐의 문제로 고민할 때가 아니고, 그 보다는 우리가 어떻게 사회에 선한 영향을 미치고, 어둠가운데 그들을 위한 등불이 되고, 빛과 소금의 역할을 감당할 수 있을지를 고민해야 할 시점입니다.

물론 정부의 리더십의 부족함도 있는 것 같습니다. 이런 때에 정부가 좀 강하게 행정명령을 발동해서 다 같이 막아주면 좋을 텐데 지금도 모든 국민들이 마음 놓고 다닐 수 있도록 너무 안일하게 대처하고 있는 것 같습니다. 지금 다른 모든 나라들은 대통령이 직접 나서서 사태를 진두지휘하고 있는데 한국만은 그렇지 않습니다. 워낙 대통령을 가만히 두질 않으니 어떻게 나서겠습니까? 결국 한국 국민들이 대통령을 위기 때 리더십을 제대로 발휘할 수 없도록 만들어버리지 않았나 싶습니다.

그런 상황이기 때문에 다른 곳은 그대로 두면서 왜 교회만 타겟으로 삼아서 못 모이게 하느냐는 말도 이해는 갑니다. 하지만, 장사를 하거나 술을 팔거나 하는 곳은 그냥 두면서 왜 우리만 못 모이게 하느냐고 말을 한다면 우리가 우리 스스로를 술집과 똑같이 취급하는 것이고, 그들과 똑같이 자기의 이익을 위해서 보채는 모습이 되지 않겠습니까? 그보다는 선행을 선도하고 정부의 시책에 모범적으로 따라주는 모습을 보여야 할 것입니다.

의료진들을 보십시오. 석 달간 집에도 못가고 한 사람이라도 더 살리겠다고 사투를 벌리고 있습니다. 그들의 눈에 예배를 강행하겠다는 교회가 어떻게 보일까요? 바이러스가 퍼지든 말든 내 목적을 위해서는 양보하지 않겠다는 이익단체처럼 보여서 원망스럽지 않겠습니까? 이러다가 이 사태가 지나고 나면 한국의 모든 사람들이 교회로부터 고개를 돌리지 않을까 염려가 됩니다.

목사님들, 부탁드립니다. 모험하지 말고 무리하게 지역 모임으로 모이지 말고 영상으로 모이시길 바랍니다. 이것은 겁을 내고 몸을 사리는 것이 아니라 지역을 보호하고 의료계를 보호하고 세상을 구하는 길이라고 봐야 합니다. 목사님들, 부탁드립니다. 예배를 강행하지 마시기를 권해드립니다. 정부의 시책에 따를 뿐 아니라 더욱 적극적으로 따르자고 얘기하고 교회 오고 싶다는 성도님들을 설득해서 집에서 영상으로 예배드리도록 하시기 바랍니다.

대신 교회의 힘을 모아서 사회를 위로하고 돕고 살리는 일에 집중해 주시기 바랍니다. 온 교회가 조용히 나가서 사회적 거리를 지키면서 거리를 청소한다던가, 지나가는 행인들에게 희망의 글이 적힌 카드와 함께 물을 나누어 준다던가, 의료진들에게 힘내라는 감사의 글과 함께 물과 간식을 배달해 주는 등 어떤 식으로든 말입니다. 그런 와중에 교회가 인근 지역에 약간의 돈과 화분을 돌렸다는 소식도 있고, 어떤 교회는 미싱을 몇 대 갖다 놓고 매일 마스크를 만들어 교회 앞에서 나누어 준다는 따뜻한 소식을 전하는 곳이 있어서 다행입니다.

우리가 예배를 고집하는 대신 이런 식의 선행을 적극적으로 실천한다면, 걱정하는 것처럼 성도님들이 예배를 경시하는 태도는 절대로 갖지 않을 것입니다. 그리고 이 모든 난리가 지나갔을 때 세상 사람들의 기억 속에 교회의 선행만이 많이 남을 것입니다. 그것이 하나님께 영광이 되리라 생각하고 그런 일들이 가정교회가 해야 할 일이라고 생각합니다.