제 친구들이 이제는 70살이 넘었기 때문에 이런 질문을 받는 일이 없습니다만, 40-50대에 있을 때에는 친구들로부터 심심치 않게 “어느 신학교가 좋으냐?”는 질문을 받았습니다. “왜 신학교에 가려고 하느냐?”고 물으면, 많은 경우, “이것을 해도 안 되고, 저것을 해도 안 되고, 하나님께서 강권적으로 몰아가시는 것 같다.”고 대답을 해왔습니다. 하나님께서 강권적으로 인도하신다면 좋지만, ‘신학교가 이것을 해도 안 되고 저것을 해도 안 되어서 가는 곳이 아닌데...’ 속으로 생각하면서, 몇 가지 질문을 던졌습니다.

1. 주님과 동행하고 있는가?

사실 신학교는 주님과 동행하던 사람이 가는 곳이지, 신학교에 가서 주님과 동행하는 법을 시작하는 곳이 아닙니다. 물론 신학교에 가서 주님과 동행하는 삶을 더욱 발전시켜야겠지요. 이 질문을 던졌더니, 주님과 동행하는 것이 무엇이냐고 묻더군요. 그래서 새벽기도를 하든지, 개인적으로 QT를 하느냐고 물었더니, 다시 QT가 무엇이냐고 묻는 사람들도 있었습니다. 허참!

2. 지난 한 해 동안 몇 명에게 복음을 전해서 주님을 믿게 되었는가?

이 질문을 했더니, 신학교도 안 나왔는데 어떻게 복음을 전하느냐고 반문을 하더군요. 그래서 복음을 전하던 사람들이 신학교에 가는 것이지, 신학교에 가서 복음을 전하는 법을 배우는 것이 아니라고 했습니다. 물론 신학교에서 복음을 더 잘 전하고, 반대질문에 대답하는 변증법도 배우는 것이지만 말입니다.

3. 복음을 전하여 믿게 된 사람을 양육(제자훈련)해 본 적이 있는가?

목회자는 주님의 부르심이 있어야 한다고 믿습니다. 목회의 은사가 있는 사람이 주님의 부르심을 확인하고, 신학교에 가서 목회자가 되는 것이 바른 순서라는 것이지요. 그런 의미에서 교회 공동체 안에서 목자가 목장에서 열매가 많은 것을 통해 목회의 은사를 발견하는 것이 중요합니다. 교회 공동체 안에서 목자의 삶을 사는 동안에 열매가 많은 사람으로 인정을 받고, 주님의 부르심을 확인하고 신학교를 가려는 경우에는 저도 기쁨으로 추천서를 써줄 수가 있었습니다. 그런 경우에는 저희 교회에서 전도사로 섬기도록 하고 학비와 생활비를 후원해 주었습니다. 졸업 후에도 저희 교회에서 부교역자로 섬기도록 했습니다. 은사와 부르심이 없는 사람이 목회자가 되면 본인도 힘들고 성도들도 힘이 들게 됩니다.

그런데 은퇴한 목사님들을 만나면서 안타까운 사실을 보게 되었습니다. 목사님들 중에 복음을 설교한 적은 있지만, 개인적으로 복음을 전한 적이 없는 분들이 제법 있다는 사실을 보게 된 것입니다. 선교회 경험이 있는 분들은 대개 개인 전도나 QT훈련을 통해서 주님과 교제하는 법을 배웁니다. 가정교회를 하시는 목사님들은 복음을 설교하실 뿐만 아니라, 예수 영접모임을 통해서 개인 전도하는 기회를 많이 가지게 됩니다. 그리고 확신의 삶을 통해서 주님과 개인적으로 교제하는 법도 배웁니다. 다른 삶 공부를 통해서 다른 사람의 신앙성장을 돕는 양육(제자훈련)도 경험합니다. 그러나 일반교회 목사님들은 복음을 설교하실 기회는 있지만, 개인전도하는 기회는 거의 없는 분들이 제법 있다는 사실을 보게 되었습니다.

복음을 설교할 기회는 예배 현장이 주어지면 얼마든지 가질 수 있습니다. 그러나 개인적으로 복음을 전할 기회는 스스로 상황을 만들어야 하는 경우가 많습니다. 그러므로 은퇴 후에는 설교할 현장이 주어지지 않으면 복음을 설교할 기회가 없고, 개인적으로 복음을 전해보지 않은 분들은 스스로 상황을 만드는 것을 매우 어려워합니다. 그러므로 예수 영접모임 등을 통해서 개인적으로 복음을 전하고 양육하는 삶을 사는 우리 가정교회 목사님들은 복이 많은 분들입니다.